El Nuevo Mundo del ARN

El Nuevo Mundo del ARN:

El ARN mensajero es una molécula esencial para la vida. Esta compleja molécula contiene la información refinada de los genes y la transporta al citoplasma para traducirla a proteínas que constituyen la célula, que conforman nuestros cuerpos.

Traducción proteica

Para regular “el mensaje genético”, la célula ha desarrollado numerosos mecanismos de control. Ciertas proteínas se unen al ARN mensajero protegiéndolo o dañándolo, dependiendo de  si un mensaje genético debe permanecer o ser eliminado.
Investigadores del Laboratorio Europeo de Biología Molecular, en Heidelberg, Alemania, han desarrollado un método innovador para identificar “todas” las proteínas que se unen al ARN mensajero, y que por tanto, podrían modular su expresión. El estudio, publicado en la prestigiosa Cell, muestra un “nuevo mundo” en la biología del ARN: más de trescientas proteínas que se describe por primera vez capaces de unirse al ARN.
El trabajo, desarrollado por el español Alfredo Castello y colaboradores, coordinados por los investigadores Matthias Hentze y Jeroen Krijgsveld, ha desvelado un dato importante para su posible traslación futura del laboratorio a la clínica: 50 nuevas proteínas de unión al ARN mensajero que estarían mutadas en ciertas enfermedades hereditarias, entre las cuales se incluirían enfermedades neurodegenerativas, glaucoma o cáncer de páncreas y próstata. Encontrar la función precisa de estas proteínas puede servir de base para la búsqueda de terapias precisas y desarrollo de nuevos fármacos específicamente diseñados “a la carta” contra dichas enfermedades.  
Finalmente, señalar que  estos investigadores han encontrado no ya moléculas aisladas específicas, sino nuevas familias de proteínas de unión al ARN. Una de las más desconcertantes está compuesta por proteínas clásicas del metabolismo, sugiriendo una comunicación directa entre éste y la expresión de ciertos genes ahora bajo análisis molecular. Todo ello ayudará a explicar cómo el organismo adapta la expresión de los genes a cambios en la alimentación o en la actividad física.
DCC CBMSO
 Nota2: Colabora con la investigación en neurovirología. Convenio Fundación Severo Ochoa – Fundación Alzheimer España para el primer proyecto de Crowdfunding en España. Laboratorio de Neurovirología. Vídeos promocionales.

 DIVULGACIÓN CIENTÍFICA DEL 11 DE JUNIO DE 2012

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Idea Premiada

Idea Premiada: Estimado lectores. Tengo el placer de compartir con vosotros que una idea presentada por un servidor en la VIII edición de los premios IDEA, titulada: "Hemoglobinas vegetales para la mejora biotecnológica de cultivos" ha sido galardonada en la categoría de Tecnologías. Los premios IDEA, promovidos por la Generalitat Valenciana y la Ciudad de las Artes y las Ciencias desde el año 2004 tienen la finalidad de fomentar y promover el conocimiento de la ciencia, la tecnología y el arte. Los premios van dirigidos a menores de 40 años, que tal vez, por su menor experiencia práctica siempre tienen menos posibilidades de conseguir apoyo a su talento y su trabajo.

Identificamos al gen por la tolerancia que daba en levadura

La idea de base, dicen los organizadores, es que apoyar a la Universidad y a la innovación es apostar por nuestro futuro y servir a nuestra sociedad. Los Premios Idea van dirigidos a jóvenes profesores e investigadores, creadores y expertos de la comunicación adscritos a alguna de las universidades, centros de investigación o institutos tecnológicos de la Comunitat Valenciana, con la intención que el premio incentive el esfuerzo, ayude a completar su formación y a desarrollar sus proyectos de futuro. 




La idea en cuestión es la siguiente:

Uno de los retos de la agricultura actual es conseguir alimentar de forma segura y asequible a una población en constante crecimiento. Esto obliga a aumentar el rendimiento de las cosechas, a pesar que los recursos hídricos y el suelo cultivable son bienes cada vez más escasos. ¿Cómo podemos hacer frente a este reto? Durante milenios hemos utilizado la selección artificial y la mejora genética para obtener variedades que nos dieran alimentos de mejor calidad. Ahora contamos con herramientas como la biología molecular y la ingeniería genética, impensables hace unos años. En nuestro laboratorio descubrimos que aumentar la expresión de una hemoglobina vegetal era capaz de conferir tolerancia a sequía. Las hemoglobinas son una familia ubicua de proteínas,  por lo que también están presentes en todo el reino vegetal. Igual que sus homólogos en animales tienen un grupo hemo y enlazan hierro de forma covalente. Sin embargo su principal función no es transportar oxígeno y dióxido de carbono, sino que tienen una función enzimática implicada en prevenir procesos de oxidación celular, especialmente los relacionados con detoxificar especies reactivas de nitrógeno. Aumentar la expresión de este gen en plantas de interés agronómico lograría, por una parte, plantas con una mayor tolerancia a sequía (lo que supondrá un ahorro de agua) y por otra, aumentar el contenido nutricional en hierro. El hierro es un oligoelemento esencial en la dieta. El déficit de hierro es un problema endémico en zonas del planeta donde la alimentación se basa exclusivamente en cereales (generalmente arroz). Conseguir variedades de arroz o de otros cereales biofortificadas con hierro será una medida que ayudará a paliar la alta tasa de anemia infantil que se da en estas poblaciones, anemia que en muchos casos tiene un desenlace fatal. Un último factor a considerar es que por motivos sociales, que no científicos, existe un rechazo hacia la utilización de plantas transgénicas. Sin embargo las hemoglobinas vegetales están presentes en todas las plantas, por lo que no sería necesario insertar genes foráneos sino seleccionar variedades con una mayor expresión del gen que codifica esta proteína. En resumen, creo que mi idea es buena por que conseguiría:




- Lograr variedades agrícolas con menor requerimiento de agua.

- Producir alimentos con mayor contenido en hierro.

- Y todo esto sin necesidad de que los alimentos fueran etiquetados como OGM o transgénicos, lo que evitará un largo y caro proceso de autorización y facilitará el retorno de la investigación a la sociedad.

Modelado molecular del gen.

Decir que este proyecto es una línea que estamos desarrollando en el laboratorio desde hace unos años. Además de una patente, ya hemos leído un trabajo fin de carrera y el mes que viene otro. Ahora mismo estamos preparando la primera publicación, a ver si conseguimos que salga antes de fin de año. En colaboración con el grupo de C. Gisbert en el COMAV ya tenemos tomates que sobreexpresan está proteína y los primeros resultados están siendo muy buenos y confirmando lo que hemos visto en organismos modelo como Saccharomyces cerevisiae y Arabidopsis thaliana.

Lo de los OGM que no sean OGM es un post que tengo pendiente desde hace tiempo, ya hablaré de ello, prometido. Si propones un proyecto que pretenda desarrollar plantas transgénicas para la agricultura te pueden decir que la aplicacabilidad del proyecto va a ser difícil por el marco legislativo europeo. Por suerte hoy la tecnología nos ha abierto algunas vías para aprovechar todo el conocimiento generado por los OGMs, que básicamente consiste en alargar y encarecer los proyectos para llegar al sitio donde ya estabas, pero mejor eso que guardar los resultados en un cajón, o publicarlos y olvidarte.

Para los que tengáis memoria, de este proyecto hablé fugazmente en Amazings 2011.

La entrega de premios es el próximo martes 5 de Junio. Al margen de la dotación económica me hace especial ilusión la cena de después con el comité asesor de la CAC, formado por varios premios Nobel, seguro que la charla es interesante. La semana que viene lo cuento. 

por esta me han dado un premio...

Via: losproductosnaturales.com